战国时期,魏王派遣西门豹去管理漳河边上的邺郡。西门豹到了这个地方,看到田荒芜,人烟稀少,就找了一位老大爷来,问问他是怎么回事。
老大爷说:“这都是河伯娶媳妇给闹的。这何伯是漳河的神,每年都要娶一个年轻姑娘。要是不给他送去的话,漳河就势必要发大水,把田地全淹了。”
西门豹问:“这话是谁说的?”
老大爷说:“这是巫婆说的。地方官绅每年出面给河伯办喜事,硬时逼着老百姓们出钱出力。每年闹一次,他们要收几百万两。办喜事只花二三十万,多了下来的就都跟巫婆分了。”
西门豹问:“那新娘是从哪儿来的呢?”
老大爷说:“哪家有年轻的女孩,巫婆就带人到哪家去选。有钱的人家花点儿钱就糊弄过去了,没钱的人家,只好眼睁睁地看着自家女儿被他们拉走。到了河伯娶媳妇那天,他们会在漳河边放一条苇席,让女孩儿坐在苇席上,顺着水流漂去。苇席先还是浮着的,到了河中心就连女孩一块儿沉到河底去了。有女孩儿的人家差不多都逃到外地去了,所以人口是越来越少,这地方也越来越穷。”
西门豹问:“那么漳河曾发过大水没有呢?”
老大爷说:“没有发过。倒是到了夏天雨水少了,年年闹旱灾呢。”
西门豹说:“这样说,河伯还真是灵啊。下一回他娶媳妇的时候,告诉我一声,我也去送送新娘子。”
到了河伯娶媳妇的这天,漳河边上站满了邺郡百姓。西门豹带着士兵,真的来了。巫婆和官绅急急忙忙去迎接。那巫婆看着已经七十多岁了,背后跟着十来个穿着绸褂的女弟子。
西门豹说:“去把新娘领过来给我瞧瞧。”巫婆叫女徒弟们把那个打扮好的姑娘领了来。
西门豹一瞧,那女孩儿满脸都是泪水。他回头对巫婆说:“不行,这个姑娘不够年轻漂亮,河伯是不会满意的。麻烦你先去跟河伯通告一声,说我再要选一个漂亮的,过几天再送过去。”话刚说完,他叫士兵架起巫婆,把她投进了漳河里。
巫婆在河里扑腾了几下,然后就沉下去了。又过了一会儿,西门豹对后头的官绅头子说:“这巫姿怎么还不回来呀,麻烦你再去催催吧。”话说完,又叫士兵把官绅头子也丢进了漳河里。
西门豹面对着漳河站了许久。那些地方官绅也都提心吊胆,连大气都不敢出,西门豹回头,看着他们说道:“他们怎么还不回来呀,请你们再去催一催吧!”说着又要叫士兵把他们都投下漳河去。
哪些官绅们一个个吓得面如土色,跪在地上磕头求饶,把头都磕破了,一直在淌血。西门豹说:“好吧,我再等一会儿。”
过了好一会儿,他才说:“都起来吧。看样子,河伯把他们都留下了。你们先回去吧。”
老百姓都明白过来了,这个巫婆和地方官绅都是骗钱害人的。从此以后,谁也不敢再提给河伯娶熄妇的事儿,漳河也不曾发过大水。
西门豹后来发动老百姓开挖了十二条渠道,把漳河的水引到百姓的农田里。庄稼得到了灌溉,年年都有好收成。
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