雄者为麟,雌者为麒,统称麒麟。麒麟,中国古代神话传说中的神兽。作为传说中的罕见神兽,麒麟形状象麇鹿,但比鹿大,马蹄牛尾,麒有独角,麟无角。中国古代用麒麟象征祥瑞。现在普遍认为麒麟就是长颈鹿。中国的麒麟崇拜比龙、凤崇拜要晚,肇始于春秋时代。麒麟虽外表狰狞,但内在仁厚,由于它性情温和、不伤害人畜、且蹄不踏青草和昆虫,所以《宋书符瑞志》里称:“麒麟者,仁兽也”。《瑞应图》也说:“麟者仁兽也,牡曰麒,牝曰麟,羊头鹿身。”由于麒麟的身体比鹿大,近似于马,民间有歇后语“瞪着麒麟说是马”。
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